Competition Theory in Ecology (Oxford Series in Ecology and Evolution)

A competição entre espécies surge quando duas ou mais espécies compartilham pelo menos alguns dos mesmos recursos limitados. É provável que afete todas as espécies, bem como muitos aspectos de nível superior da dinâmica comunitária e do ecossistema. A competição interespecífica compartilha muitas das mesmas características que a dependência da densidade (competição intraespecífica) e a evolução (competição entre genótipos). Apesar disso, ainda não foi estabelecido um quadro teórico sólido para desenvolver uma compreensão mais coerente desta importante interação. Apesar de sua proeminência na literatura ecológica, a teoria parece ter perdido o rumo nas últimas décadas, com muitos artigos sintéticos promovendo ideias desatualizadas, não utilizando modelos baseados em recursos e com pouca utilidade em campos aplicados, como a conservação e a gestão ambiental. A teoria da competição fez pouco para incorporar novas descobertas sobre as interações entre consumidores e recursos no contexto de redes alimentares maiores que contêm componentes de adaptação comportamental ou evolutiva. Modelos e métodos de análise demasiado simples continuam sendo influentes.

A teoria da competição em ecologia representa uma oportunidade oportuna para abordar essas deficiências e sugere uma abordagem mais útil para a modelagem que pode fornecer uma base para futuros modelos com maior capacidade preditiva tanto em ecologia quanto em evolução. O livro conclui com algumas observações mais amplas sobre a falta de concordância em torno dos princípios gerais que devem ser utilizados para construir modelos matemáticos que ajudem a compreender os sistemas ecológicos. Ele argumenta que agora é urgentemente necessária uma discussão e um debate mais abertos sobre a estrutura subjacente da teoria ecológica para avançar no campo.