The Evolution of Biological Information How Evolution Creates Complexity, from Viruses to Brains

Mais de 150 anos após o revolucionário On the Origin of Species de Darwin, ainda estamos tentando entender e explicar a incrível complexidade da vida. Embora agora saibamos como a evolução procede para construir complexidade a partir de ingredientes simples, quantificar essa complexidade ainda é uma tarefa difícil. Neste livro, Christoph Adami oferece uma nova perspectiva sobre a evolução darwiniana ao vê-la através da teoria da informação. Essa nova abordagem teórica lança luz sobre questões como como os vírus evoluem resistência a medicamentos, como as células evoluem para se comunicar e como a inteligência evolui. De acordo com essa perspectiva, a informação emerge como o princípio unificador central por trás de toda a biologia, permitindo-nos pensar sobre a origem da vida — na Terra e em outros lugares — de maneira sistemática.

Adami, um líder no campo da biologia computacional, primeiro fornece uma introdução acessível à teoria da informação das biomoléculas e, em seguida, mostra como aplicar essas ferramentas para medir a informação armazenada em sequências genéticas e proteínas. Após delinear as evidências experimentais da evolução da informação tanto em bactérias quanto em organismos digitais, ele descreve a evolução da robustez em vírus; a cooperação entre células, animais e pessoas; e a evolução dos cérebros e da inteligência. Baseando-se em trabalhos anteriores extensivos na evolução bacteriana e digital, Adami estabelece que (expandindo o famoso comentário de Dobzhansky) nada na biologia faz sentido exceto à luz da informação. Compreender que a informação é a base de toda a vida, ele argumenta, nos permite ver além dos detalhes do nosso modo de vida para vislumbrar como a vida pode ser em outros mundos.