The Amazing Journey of Sea Turtles: 10 Facts About Their Migration (Planet Earth, Our Only Home)

As tartarugas marinhas são os antigos marinheiros do nosso planeta. Muito antes de os navegadores humanos se aventurarem pelos mares abertos, esses gentis répteis já deslizavam pela vasta extensão azul com uma precisão que continua a surpreender os cientistas até hoje. Por mais de 100 milhões de anos, as tartarugas marinhas sobreviveram a deslocamentos continentais, eras glaciais e extinções em massa. São fósseis vivos cujas épicas migrações conectam um passado distante ao nosso presente incerto, viagens escritas na areia, no sal e no instinto.

Desde o momento em que uma filhote sai de seu ninho arenoso rumo ao oceano, sua vida é definida por resistência, mistério e movimento. As probabilidades de sobrevivência estão fortemente contra ela: predadores, luzes que desorientam e a imensidão do mar fazem com que apenas uma fração alcance a idade adulta. Aqueles que conseguem sobreviver empreendem algumas das viagens mais extraordinárias do mundo natural, percursos que se estendem por bacias oceânicas inteiras e duram décadas.

Nesta exploração detalhada, Calven Hurstin revela dez fatos notáveis sobre a vida das tartarugas marinhas, aproximando os leitores da ciência, do espanto e da urgência de suas migrações. Você descobrirá como:

• As tartarugas marinhas usam o campo magnético da Terra como um GPS incorporado para atravessar milhares de milhas de mar aberto.
• As fêmeas retornam às mesmas praias onde nasceram, guiadas por um instinto inquebrantável conhecido como homing natal.
• As tartarugas-de-couro, verdadeiras maratonistas do oceano, completam viagens de mais de 16.000 km em um único ano.
• Os filhotes enfrentam sua migração mais perigosa nas primeiras horas, correndo por praias cheias de predadores e nadando sem descanso durante dias em uma corrida pela sobrevivência.
• Os cientistas estão apenas começando a descobrir os segredos dos “anos perdidos”, quando as tartarugas jovens se deslocam inadvertidamente nas correntes oceânicas por quase uma década.

O livro também destaca a diversidade de espécies de tartarugas marinhas e seus diferentes percursos. As tartarugas-de-couro percorrem alto-mar em busca de águas-vivas, as verdes pastam em pradarias de gramíneas marinhas costeiras, as cabeçudas permanecem próximas a recifes de corais, e as de pente adaptam-se tanto a rotas costeiras quanto transoceânicas. Apesar dessas diferenças, todas compartilham uma verdade: suas migrações são essenciais para a sobrevivência, conectando praias de desova, áreas de alimentação e os ecossistemas oceânicos que ajudam a sustentar.

Mas esse antigo ciclo está sob grave ameaça. A poluição plástica, o emaranhamento em artes de pesca, a poluição luminosa e as mudanças climáticas colocam as tartarugas marinhas em risco em cada etapa de sua migração. O aumento do nível do mar erosiona as praias de desova. Areias mais quentes alteram a proporção de sexos dos filhotes. Plásticos descartados imitam suas presas de água-viva. Esses obstáculos criados pelo ser humano adicionam perigo a viagens já repletas de riscos naturais, ameaçando o futuro das tartarugas marinhas.

E, no entanto, há esperança. Os esforços de conservação em todo o mundo estão mostrando-se eficazes. Praias de desova protegidas, dispositivos que excluem tartarugas em artes de pesca, iniciativas de céus escuros para reduzir a desorientação dos filhotes e patrulhas comunitárias demonstraram que, quando as pessoas agem, as tartarugas podem se recuperar. Populações que antes estavam em forte declínio se estabilizam e até aumentam, onde se realiza um trabalho dedicado à sua proteção.

The Amazing Journey of Sea Turtles é mais do que uma celebração da resiliência — também é um chamado à conscientização. Essas migrações estão entre os fenômenos mais impressionantes da natureza, mas agora dependem de nós. Proteger as tartarugas marinhas é proteger a própria saúde dos oceanos.