Reproduction and Development in Minor Phyla (Reproduction and Development in Aquatic Invertebrates)

Os 26 filos menores reconhecidos compreendem clados aberrantes, já que a maioria deles termina como ramificações sem saída. À parte da discussão sobre a filogênese dos filos menores, este livro é dedicado, pela primeira vez, a aspectos da reprodução e do desenvolvimento nos filos menores. Esses filos não são tão diversos em espécies (1.795 espécies por filo) quanto os filos maiores (157.066 espécies por filo). O acúmulo de genes deletérios causa depressão endogâmica entre as proles resultantes da partenogênese, multiplicação clonal e hermafroditas autofecundantes.

A razão para a diversidade limitada de espécies nos filos menores é atribuída a (i) eutelismo em 65,7% dos filos menores, (ii) existência de 21,6% de formas clonais, (iii) 6,4% de partenogenéticos e (iv) 1,2% de hermafroditismo autofecundante. O gonoquorismo requer obrigatoriamente motilidade para busca de parceiro. A combinação de baixa motilidade e gonoquorismo, desde Placozoa até os filos menores hemocelomados, limitou a diversidade a menos de 1.000 espécies.

Mais de 19% dos filos menores são hermafroditas. Como precisam manifestar e manter uma dupla sexualidade, a fecundidade dos hermafroditas pode ser reduzida a 50% da dos gonoquóricos. Adotando uma variedade de estratégias, menos de 100 hermafroditas são autofecundantes. Em eutélicos, a divisão mitótica em células somáticas cessa após a eclosão. Pela primeira vez, a prevalência do eutelismo foi revelada em números nos seis filos pseudocelomados e nos priapulídeos.

O eutelismo limita a fecundidade a 30–300 ovos em pseudocelomados de vida livre, priapulídeos e possivelmente outros hemocelomados. Neles, a produção de esperma é inferior à de óvulos; como resultado, uma grande fração dos seus óvulos é estéril. Com alta proporção de células gaméticas não eutélicas (35%), Nematoda e possivelmente Nematomorpha e Acanthocephala são mais fecundos que rotíferos, nos quais a proporção é de 15%.

Em resumo, as razões para a diversidade limitada de espécies nos filos menores são atribuídas ao eutelismo, partenogênese e multiplicação clonal. Surpreendentemente, a partenogênese e a multiplicação clonal se excluem mutuamente. Isso também se aplica ao hermafroditismo e à partenogênese. No entanto, a multiplicação clonal é comum desde os Placozoa, os mais simples estruturalmente, até os Ascidiacea, os mais complexos, exceto em pseudocelomados e hemocelomados.

Um número limitado de células e tipos celulares, e a consequente simplicidade estrutural, facilita a manifestação da partenogênese em pseudocelomados e o parasitismo em Mesozoa, Myxozoa, 59% dos Nematoda, Nematomorpha, Acanthocephala e Pentastomida. Apesar do hermafroditismo, Bryozoa (5.700 espécies) e Ascidiacea (3.000 espécies) são diversos entre os filos menores.

Pela primeira vez, é reconhecida a importância da fusão de fragmentos ou colônias — um evento equivalente à fusão de gametas na fecundação — como fonte de novas combinações genéticas. Além disso, as colônias nesses filos menores se degeneram e regeneram de forma mais ou menos regular. Somente as colônias degeneradas mais aptas podem ser rejuvenescidas e regeneradas.

Características Destacadas

• Primeira obra dedicada à reprodução e desenvolvimento em filos menores
• Explicação detalhada sobre a baixa diversidade de espécies nesses filos
• Análise quantitativa do eutelismo, partenogênese e clonagem
• Inclui dados inéditos sobre mitose somática e fecundidade
• Reconhecimento da fusão de colônias como mecanismo genético
• Comparação entre estratégias sexuais e seu impacto na diversidade