Até o momento, mais de um milhão de espécies de insetos foram descritas, com provavelmente pelo menos outros 5-8 milhões de espécies esperando por um nome. Os insetos são um espectro fascinantemente diverso e belo de animais. Eles variam em tamanho, desde a minúscula vespa parasita, medindo apenas 139 µm, até o besouro-titã, que pode atingir comprimentos de até 17 cm. Eles podem ser encontrados em todos os continentes do mundo, desde o deserto do Saara até os gelos da Antártida; em cavernas, sob a terra, dentro de plantas, outros insetos e vertebrados, em rios, riachos, lagos e lagoas, em poças, no interior aquático das plantas carnívoras; e em nossas casas. Embora nenhum inseto viva sob as ondas, os intrépidos patinadores do mar deslizam pela superfície de alguns dos oceanos do mundo.
Esta Brevíssima Introdução explora o extraordinário mundo dos insetos. Analisa a evolução, a taxonomia e o desenvolvimento dos insetos, e descreve seu comportamento, estilos de vida e as interações que têm com outros insetos e animais. Como mostra Simon Leather, os insetos são a base sobre a qual repousa a civilização humana; sem eles, quase certamente não existiríamos. Embora possam ser vistos como pragas das nossas plantas cultivadas, também são inestimáveis para a polinização das plantas com flores e são um elo crucial em todos os ecossistemas terrestres. À medida que enfrentam desafios das mudanças climáticas e dos pesticidas, nunca foi tão importante entender essas criaturas frequentemente subestimadas.
Brevíssimas Introduções: Brilhantes, Agudas, Inspiradoras.
SOBRE A SÉRIE: A série Very Short Introductions da Oxford University Press contém centenas de títulos em quase todas as áreas temáticas. Esses livros de bolso são a maneira perfeita de aprender rapidamente sobre um novo assunto. Nossos autores especialistas combinam fatos, análises, perspectivas, novas ideias e entusiasmo para tornar temas interessantes e desafiadores altamente legíveis.
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