Endless Forms: The Secret World of Wasps

p style="text-align: justify;"> Nesta obra reveladora e divertida de divulgação científica, na linha de The Mosquito, Entangled Life e The Book of Eels, uma renomada ecóloga comportamental transforma nossa compreensão sobre as vespas, explorando o mundo secreto desses insetos tão mal compreendidos, sua incrível diversidade e complexas vidas sociais, e revelando como elas mantêm o delicado equilíbrio do nosso ecossistema.

Todos se preocupam com o colapso das populações de abelhas. Mas e as vespas? Consideradas os “gangsters” do mundo dos insetos, as vespas são assassinas aladas com ferrões formidáveis. Condutoras de castigos bíblicos, provocadoras de medo e aversão, inspiração para filmes de terror: as vespas talvez sejam o inseto mais mal compreendido do planeta.

Mas será que as vespas merecem essa reputação?

Endless Forms abre nossos olhos para o mundo altamente complexo e diverso das vespas. As vespas são 100 milhões de anos mais antigas que as abelhas; existem dez vezes mais espécies de vespas do que de abelhas. Há vespas que passam toda a vida seladas dentro de uma figueira; vespas que transformam baratas em zumbis vivos; vespas que vivem dentro de outras vespas. Existem vespas que constroem cidadelas que deixam nossas próprias sociedades envergonhadas, marcadas por divisão do trabalho, rebeliões e vigilância, monarquias, disputas de liderança, coveiros, policiais, negociadores e parasitas sociais. As vespas são o inseto mais incompreendido da natureza: como predadoras e polinizadoras, mantêm o equilíbrio ecológico do planeta. São os controladores naturais de pragas; um mundo sem vespas seria tão devastador ecologicamente quanto a perda das abelhas, besouros ou borboletas.

As vespas são diversas e belas sob todos os aspectos, e são indispensáveis para a saúde do planeta, lembra a professora Sumner; faríamos bem em apreciá-las tanto quanto seus parentes “mais fofos”, as abelhas.

Características Destacadas

• As vespas têm uma história evolutiva de mais de 100 milhões de anos, muito antes das abelhas.
• Existem dez vezes mais espécies de vespas do que de abelhas, evidenciando sua grande diversidade.
• Algumas vespas têm ciclos de vida únicos, como viverem seladas dentro de figos ou transformarem baratas em “zumbis” vivos.
• As vespas possuem sociedades complexas com divisão do trabalho, liderança, rebeliões, vigilância e outros comportamentos sociais avançados.
• São predadoras naturais e polinizadoras essenciais para o equilíbrio ecológico do planeta.
• Sem as vespas, o ecossistema sofreria um impacto tão grande quanto a perda das abelhas, besouros ou borboletas.
• Apesar da má reputação, as vespas são belas e desempenham um papel ecológico insubstituível.