Charles Darwin's Barnacle and David Bowie's Spider How Scientific Names Celebrate Adventurers, Heroes, and Even a Few Scoundrels

Uma história envolvente das surpreendentes, comoventes e ocasionalmente escandalosas histórias por trás dos nomes científicos e seu significado cultural, “Mais divertido do que você jamais teve com taxonomia em toda a sua vida!” (Diana Gabaldon, autora da série Outlander e PhD em Ecologia Comportamental Quantitativa).

Desde que o sistema binomial de nomes científicos de Carl Linnaeus foi adotado no século XVIII, os cientistas têm nomeado organismos de maneira eponímica para honrar ou vilificar seus epônimos. Esta história encantadora, informativa e acessível examina as fascinantes histórias por trás da nomenclatura taxonômica, desde o próprio Linnaeus nomeando uma pequena e desagradável erva daninha em homenagem a um botânico rival até o recente influxo de nomes científicos baseados em ícones da cultura pop—incluindo a aranha de David Bowie, a medusa de Frank Zappa e a mosca de Beyoncé.

Ao explorar o processo de nomeação como uma oportunidade para os cientistas se expressarem de maneiras criativas, a abordagem inovadora de Stephen B. Heard mostra como os nomes científicos funcionam como uma janela para as paixões e caprichos da comunidade científica e como um indicador mais geral das maneiras como os humanos se relacionam com, e impõem ordem ao, mundo natural.